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第429章

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第429章

這天以後,賈希姆變了許多。

終於意識到了自己的能力和責任,它在接下來的外出中變得更加主動,使亞賈伊拉背著的護衛任務驟然一輕。而有了這麽一個優質“榜樣”,安瀾對其他公象日益嚴格的要求也顯得有理有據。

每當她認為有成員表現不當時,就會立即發難,而亞賈伊拉和讚塔這兩頭年長母象則會在旁邊虎視眈眈,一副不是頭象攔著就準備“施暴”的模樣,這種高壓態勢會一直持續到對方做出改正;但假如有成員主動為象群做出貢獻,或者在同類事件上持續進步,也能得到更多的食物獎勵。

五頭小公象從此過上了“水深火熱”的生活。

最早被“教訓”的是諾亞,和伴侶心意相通的他知道早就自己逃不過被拿來“立威”的結局,幹脆破罐子破摔,拿出了磨礪過數個世界的演技。

在他之後,其餘四名年長者也開了張。

被罰次數最多的是哈米西,次數最少的則是塔姆和阿拉法特,可能是因為這對前世冤家平常就喜歡打架,塔姆更是個孤僻的爆竹脾氣,安瀾稍微示意一下,

兩頭小公象就把使不完的勁花在了對抗外部“威脅”上,周圍的三色犬都被追著跑。

催熟計劃在旱季初期獲得了大成功。

下一回再有獅群經過時,賈希姆就像“自衛程序”被啟動的機器人一樣,非常自覺地沖了上去。母獅首領原本就沒打算來觸象群的黴頭,而是盯上了更遠處的羚羊,被這突如其來的動作嚇得耳朵都背成了飛機,趕緊帶著狩獵隊繞開了這一片。

獅子的動作反過來給了賈希姆無窮的勇氣,連續兩次成功讓它對自己的力量深信不疑。七歲出頭的公象光靠自己就能和兩三頭獅子周旋,如果加上哈米西和尼雅,就連亞賈伊拉都不用上了。

備受鼓舞的公象們就這樣黑心頭象差得團團轉。

被“壓榨 ”的次數多了,獲勝的次數多了,它們也明白了自己在草原上到底屬於什麽層級,眼下為家族出力,將來出去闖蕩時也不會陰溝翻船。

形勢一片大好,樂得輕松的安瀾也就有了更多時間給母象們做“特訓”——她非常清楚,這些雌性個體,尤其是展露出了護衛本能的亞賈伊拉,才是未來二代象群真正的中流砥柱。

所謂特訓,其實也就是對心態和配合的考驗。

非洲象不是獅子老虎,在整個成長期中都會和教導者玩“對抗游戲”,它們只需要保持謹慎,團結合作,耐心等待,活得夠久,就能變成誰都沒法招惹的龐然大物。正是這一事實使它們有別於需要為獵物奔走、時刻游走在死亡邊緣的猛獸,即使生活在荒野之中,仍然有著無比珍貴的餘裕。

在人類看來,就是二代象群動得越來越“慢”了。

不過……再有餘裕也難免有被惹毛的時候。

隨著營地工作走上正軌,更多雇員住進了這裏,招待外賓的渠道也在日益開放,迎接來自世界各地的研究者和游客。常理來說,野生動物會避開人類聚居地,但有一種動物卻會反其道而行之——

就在不久前,一群猴子搬到了樹林裏。

安瀾第一次和它們面對面是在某個帶隊出門的清晨,走在最後的塔姆被丟了兩三塊小石頭,氣得七竅生煙,差點把本就不長的象牙撅斷。沒過幾天,這些大膽又喜歡鬧事的動物就暴露了自己真正的目標,出現在了雇員們活動的區域。

因為接受的孤兒小象暫時是個定數,達拉加營地中有許多圈舍都還是空的,挪作了他用,其中一個較大的空曠地擺了烤架和桌椅,是平常工作人員們野餐和舉辦“篝火晚會”的區域。

那天下午,安瀾正帶著象群成員在欄桿外活動,一邊伸長鼻子穿過柵欄拿水果和幹酪吃,露皮塔站在不遠處讀著新到廚具的說明書,兩三只猴子忽然穿過空地,小跑著來到了堆著食物的地方。

威爾趕緊摘下太陽帽揮了一把,似乎想把這些“小偷”趕走,沒想到聚過來的猴子越來越多,以至於工作人員們最後只能撤回了房子裏,留下一群不知道該怎麽應對的小象和對方面面相覷。

其中一只格外健壯的猴子簡直是膽大包天,竟然在亞賈伊拉跟前把它正要去抓的一串香蕉抓在了手裏。眼看吃的就要被抓走,亞賈伊拉也只能加快速度,一把揪住兩根香蕉。

但它沒想到,力氣在香蕉這種水果的爭奪戰上毫無作用,只聽“撕拉”一聲,整串香蕉就從那兩根香蕉的邊緣折斷開,幹凈利落地分成了兩部分。

亞賈伊拉:“……”

目睹了整個過程的安瀾:“……”

說真的,非常真,還是第一次有人和大象搶食,要不是因為晚上在軟放歸區裏肯定有加餐,這會兒估計連脾氣最好的阿麗耶都要不高興了。

可事實證明,小象們放松得稍微有點早。

這天傍晚,當保育員們帶著兩筐水果走到過道邊緣時,這群“強盜”又從樹林裏蕩了出來,伺機尋摸食物,被它們光顧過的地方就跟被颶風刮過一樣,到處都是殘渣和碎片,吃剩下的果核則被拿來當拋物玩,好幾塊都掉在了象群頭上。

自覺很丟臉的塔姆又一次大發雷霆,這回就連亞賈伊拉和讚塔都沒控制住脾氣,推倒了兩棵大樹,但無論它們推倒多少棵樹,都沒法追上一群敏捷度遠遠高於非洲象的小動物。

從此以後,象群和猴群就結了仇。

安瀾立刻感覺隊伍有些不好帶了起來。

如上所述,在受到威脅時,猴子可以向著樹林深處逃竄,但二代象群能夠涉足的區域是有限的,即使保育員們不來喝止,安瀾自己也會把它們控制住一一遣返,不可能允許它們在旱季亂跑。

在活動區與濕地深處之間,有一道始終在推進的、無形的高墻,過去,小象們並不在意,或者說沒有意識到這麽一堵墻的存在,始終是安瀾和保育員在控制著它的移動,但現在小象們有了確切的“目標”,有了深入的動力,這堵高墻就第一次向展示出了強烈的存在感。

碰巧小象們近期都覺得自己的能力有所增長,覺得自己可以應對更覆雜的地貌、更危險的動物,在這種情況下,拴住它們就變成了一項大工程。

一時間,安瀾和諾亞忙得焦頭爛額,恨不得讓保育員把營地附近的樹全部砍光,好不容易有喘口氣的機會,這對多災多難的伴侶靠在一起,實在忍不住,肚子裏咕嘟嘟地冒起了壞水。

僅僅憑著象群現在的能力,根本不足以越過這道高墻,如果想要提前數年去看看這道高墻背後的景色、在危機四伏的濕地裏奔跑,有且只有一條“捷徑”可走——

謀求同類的庇護。

一般同類還沒有那個閑心來管閑事,所以這裏的“同類”其實特指剛和兩頭小象相認的卡拉家族。

旱季來得早,但確實是來了,卡拉象群應該已經在趕往奧卡萬戈的路上了。不謀求合群,只是蹭個保護圈,有危險了往長輩們那裏跑跑,狐假虎威一下……應該不是什麽大問題吧?真碰到難以解決的問題了,外婆、母親、各位姨媽和表姐應該也不會見死不救吧?

安瀾擡頭望天,絕望地想道。

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